在过去的几年中,对于自动化如何改变工业运作的讨论变得越来越普遍。有些人可能会问:机器人是否会最终替代我们的工作,人类的劳动力又将会发生什么变化?
客观而言,人工智能(AI)型机器人的兴起的确为制造、运输和物流等行业带来了改进。例如,机器人能够在保持专注度的同时,执行单调乏味的、重复性的工作任务,并且没有出错的风险。它们还能接近人类不易触及的地方,并能够更准确地对库存进行评估和盘点。
随着工业4.0时代(Manufacturing 4.0)的到来,包括采用工业物联网(IIoT)、云计算和认知计算等技术进行数据采集和交换,由此带动自动化行业向更好的方向发展。
这一新的方法将使管理人员能够获得运营情况的全面可视性,并捕获每个流程的相关数据。这些最终将由人类而非机器进行分析的信息将提高生产效率,进而实现成本节约。此外,IIoT技术也可用于实时监测原料库存,使工作人员能够监管库存并进行补货,以持续提高生产力并避免某一环节出现问题,例如当某种涂料或汽车的部件存量不足的时候。
汽车行业是制造业中利用自动化来推动生产的重要领域。美国Troy Design & Manufacturing (TDM) 是底特律一家专注于金属冲压的公司,也是福特汽车公司的子公司。该公司采用了斑马技术的解决方案,在其位于芝加哥的改装中心,需要一个自动追踪系统来对其每天超过150次的车辆改装进行每个步骤的监督以及指导。
TDM与斑马技术的合作伙伴Lowry Solutions携手合作,通过射频识别(RFID)技术实现了强大的车辆追踪功能。Lowry作为斑马技术的合作伙伴,凭借其对产品的熟悉度,以及TDM在进行广泛调查研究后了解到业界对于斑马技术的青睐,最终选择了斑马技术的固定式 RFID 读取器和集成天线。
最终,基于RFID技术的自动化工作流程实现了更精确的可视化和数据采集,为设备效率和产量树立了更高的标准。通过部署车辆追踪基础设施,TDM体验到了RFID自动化的诸多优势。如今,经营者更专注于执行自身的工作任务,其工作流程得以简化,纸质归档和追踪的工作量也相应减少了。
展望未来,TDM希望能够更具创新性,尤其是借助RFID技术的实施。摒弃了基于纸质的手动追踪,90%以上的业务如今已实现自动化,并由人眼进行监察,最终实现了生产力的提高。
总之,正如TDM所强调的,自动化将在制造业的每个阶段推动流程的完善,但当涉及到如何最好地利用数据实现最高效率时,人机互动仍然是最根本的,对于作出响应和制定决策至关重要。